Hands-on space: school teams experimenting in the Drop Tower
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Raumfahrt zum Anfassen: Schulteams experimentieren im Fallturm
Der Andrang im Zentrum für angewandte Raumfahrttechnologie und Mikrogravitation (ZARM) der Universität Bremen war groß: Am Freitag, 1. Juli 2022, tummelten sich gleich vier Schulteams rund um die Experimentkapsel, in der die selbstentwickelten Versuchsaufbauten für ihren Flug durch die Schwerelosigkeit im Fallturm Bremen vorbereitet wurden. Nach rund 10 Monaten der Theorie und Tüftelei war es das große Finale des diesjährigen Drop Tower Project for School Students (DroPS).
Die Anspannung, Aufregung und Freude war bei allen beteiligten Schülerinnen und Schülern förmlich zu spüren, denn endlich nach zwei Jahren der Corona bedingten Einschränkungen, konnte der DroPS-Wettbewerb wie gewohnt in voller Teambesetzung und vor Ort im Bremer Fallturm seinen krönenden Abschluss finden. Qualifiziert für einen Kurztrip im Freien Fall unter Weltraumbedingungen hatten sich vier Schulteams mit ihren Experimenten. Was wurde untersucht?
Das Team der International School Bremen (ISB) nahm den sogenannten Kapillareffekte unter die Lupe. Die Fragestellung war hierbei, wie sich Flüssigkeit in der Schwerelosigkeit verhält. Mit einem Testgehäuse aus dem 3D-Drucker, blau gefärbtem Wasser und unterschiedlich dicken Glasröhrchen war das Phänomen, wie sich das Wasser während des Freien Falls in den verschiedenen Teströhrchen unterschiedlich gut hochzieht, sehr klar zu beobachten.
Drei weitere Schulteams brachte der DLR_School_Lab Club an den Start. Ihr Forschungsinteresse richtete sich auf die Leitfähigkeit von Haut – also wie gut können Biosignale in der Schwerelosigkeit übertragen werden. Dazu haben sie kleine Spulen eines feinen Kupferdrahtnetzes, das der Leitfähigkeit von Haut sehr nahekommt, mit unterschiedlichen Materialien isoliert und über selbstgebaute Sensoren und programmierte Software, die Veränderungen der Leitfähigkeit unter Schwerelosigkeit gemessen.
Nach dem erfolgreichen Experimentabwurf im Fallturm beginnt für die Schülerinnen und Schüler nun die Datenauswertung. Wie echte Forschungsgruppen, müssen sie die im Experiment erzielten Ergebnisse zu wissenschaftlichen Erkenntnissen formulieren.
Über den DroPS-Wettbewerb:
Seit 2014 findet das Drop Tower Project for School Students (DroPS) als jährlicher Wettbewerb statt, mit dem Ziel, junge Menschen während ihrer Schulausbildung für Naturwissenschaften und Technik zu begeistern. Schülerinnen und Schüler der Oberstufe können sich mit einer Experimentidee für das Nachwuchsprogramm qualifizieren und erhalten dann die Möglichkeit, einen selbst konzipierten Versuchsaufbau unter Mikrogravitation zu testen. Als Labore stehen der kleine Space Tower des DLR_School_Lab Bremen sowie der 146 m hohe Fallturm Bremen des Zentrums für angewandte Raumfahrttechnologie und Mikrogravitation an der Universität Bremen zu Verfügung. Das DroPS-Projekt hat Prüfungsrelevanz für die Schülerinnen und Schüler und geht in die Leistungsbewertung in den MINT-Fächern an ihrer Schule ein.
Initiiert wurde DroPS vom Zentrum für angewandte Raumfahrttechnologie und Mikrogravitation an der Universität Bremen; seit 2015 wird das Nachwuchsprogramm in Kooperation mit dem DLR_School_Lab Bremen durchgeführt.
